Robert Tait Mckenzie. Metge, Escultor i Apòstol de l’Educació Física

Amb aquestes notes, volem presentar la figura i l’obra artística de Robert Tait McKenzie, personalitat important com a metge, com a artista i molt especialment com a ensenyant i impulsor de l’educació física. Fou pioner destacat d’aquesta última activitat en el seu país nadiu, Canadà, i en els Estats Units d’Amèrica. McKenzie nasqué a Almonte, Ontàrio, Canadà, el maig de 1867. Fill del Reverend William i de Catherina (Shiells) McKenzie, assistí a l’Institut d’Otawa i entre 1885 1892 a la McGill University, on es graduà de metge. Des de molt jove a Almonte, sentí admiració per James Naismith, inventor del bàsquet, el qual li va transmetre entusiasme i fascinació per la gimnàstica. McKenzie el retrobà a la McGill University i durant l’any 1889 treballà amb ell com a assistent, alhora que estudiava art i medicina. Ja metge, practicà la medicina fins el 1895, treballant de cirurgià en el Montreal General Hospital i en un vaixell de vapor de la línia Liverpool-Montreal.