Resum

Aquest article tracta de mostrar-nos el funcionament del GPS (recepció per satèl·lit). GPS són les sigles de Global Positioning System, o en català, Sistema de Posicionament Terrestre; és un mètode d’orientació basat en els senyals que reflecteixen una sèrie de satèl·lits del Departament de Defensa dels Estats Units. El GPS dóna accés, en qualsevol moment i des de qualsevol punt de la Terra, a la informació simultània d’entre 6 i 11 satèl·lits.
A partir de l’obtenció de la posició, el GPS opera com un ordinador que processa i transmet tota la informació necessària per seguir una ruta: rumbs o azimuts, diferències de nivell, velocitat de marxa i temps estimat d’arribada, creació de rutes a base de diferents trams, altitud i orientació, etc.
Un cop descarregada la informació de la ruta o dels punts a l’ordinador, aquesta es pot retocar. Segons el programa es poden canviar les icones, els colors, noms, línies, escales, etc.
L’ús que cadascú donarà al seu GPS és, evidentment, una qüestió estrictament personal (alpinisme, excursionisme, esquí o snowboard fora pistes, travesses, caça, pesca, buscar bolets…), per això es complementa l’article amb la comparació entre dos dels GPS més utilitzats.