Resumen

La escuela nace como institución en el siglo XVIII y prácticamente desde ese momento rechaza el cuerpo como unidad y se dirige sólo a una de sus partes: la cabeza. Como dice Mario Lodil, «la agresión se consuma «decapitando» a los niños, a los cúales se les separa la cabeza del cuerpo y se les llena de nociones. El cuerpo, considerado como un instrumento inútil, es sepultado en un banco, envuelto en delantales iguales para todos, sobre los cuales, en muchas escuelas, la tradición colgará, como una guirnalda, un lazo grande y ridículo». A principios del siglo XIX se introducirá en la escuela la gimnasia con tablas de movimientos parecidos. A menudo, quien dirige la clase únicamente tiene en cuenta la monotonía de estos movimientos. Fuera de la escuela, el estudio del cuerpo avanza a partir de las postrimerías del siglo XIX: los médicos empiezan a introducirse en los mecanismos de la psicomotricidad, su evolución y sus perturbaciones (Dupré). Posteriormente otros profesionales de la medicina comienzan a precisar las etapas del desarrollo psicomotor y el progreso de la neurología permite un estudio más preciso. A partir de estos momentos aparecen tests de evolución psicomotriz, muchos de ellos en un intento para desentrañar la evolución psicológica del niño pequeño. Ya en el primer cuarto del siglo XX, con la gran influencia de la Esucela Activa o Nueva en Europa, empiezan a introducirse en la pedagogía los nuevos conceptos de educación del cuerpo: por ejemplo, las aportaciones de Freinet, Montessori, Decroly, Bovet, Claparéde, que se plantean, tanto en sus escuelas como en sus libros, el problema de como efectuar un tratamiento unitario del niño. A partir de mediados del siglo actual, los pedagogos, los médicos, los psicólogos y los biólogos requieren la colaboración y ayuda de los profesores de educación física, pues como dice S. Masson2: «La educación física tradicional está también en la base del interés creado por la psicomotricidad. Se convirtió en una enseñanza científica a principios del siglo XIX con el método sueco Ling. Los métodos que le sucedieron fueron perfeccionándose a lo largo de los siglos XIX y XX al integrar progresivamente los conocimientos anatómicos, fisiológicos, psicológicos y sociológicos». Pero estos métodos no se aplicarán con una visión unitaria del cuerpo hasta muy avanzado el siglo XX gracias a las aportaciones de la psicología genética y cognitiva, así como de las diversas tendencias que más adelante explicitaremos.