Resumen

Este artículo, producto de una breve etnografía para dilucidar cómo influye el contexto de la acción en el árbitro, aborda desde una metodología peculiar varias cuestiones sobre el fútbol. A partir de las teorías de Goffman, del interaccionismo simbólico o de Norbert Elias, cada partido fue observado como un micro-sistema único del cual el árbitro era un actor más, por lo que había que prestar atención a las interacciones entre todos los sujetos del estadio. Fruto del seguimiento durante cuatro meses a un árbitro (seleccionado según los criterios significativos de juventud y experiencia), se han identificado algunas características notorias de la dinámica del fútbol, del desarrollo de los partidos y, por tanto, del contexto donde actúan los árbitros. Y contrastando entrevistas y observaciones, se ha podido concluir que efectivamente su comportamiento varía en función del ambiente y además que existen ciertos condicionantes a priori. Otras cuestiones –como la percepción dentro del campo de juego, el imaginario de la profesión o la conducta de otros actores– han aparecido como relevantes, demandando nuevas investigaciones.