Resumen

El siglo XXI será un siglo espiritual o no será ANDRÉ MALRAUX Recientemente hemos asistido a un debate espontáneo en torno al siglo XX y su significación en la trayectoria histórica del ser humano. La mayoría de los historiadores coincide en señalarlo como un siglo corto, que propiamente va desde 1914 hasta 1989. Se inicia con la mundialización de un conflicto armado ubicado básicamente en Europa (la 1ª Guerra Mundial) y concluye con el derrumbe del muro de Berlín, lo que supone el desmoronamiento del sistema comunista en la Europa Oriental, la eliminación de las barreras políticas herederas de la guerra fría y el aperturismo hacia un proceso de globalización tecno-económica y cultural. Ha sido un período intenso, dinámico, terrible y esperanzador, en el que Occidente cierra un ciclo histórico de quinientos años de apasionada exploración y dominación sobre el mundo, cimentado en la necesidad de occidentalizar lo ajeno y en la búsqueda de nuevas oportunidades. Su histórica misión le lleva a refundir el mundo en una original unidad que lleva su indiscutible sello: la globalización. Durante el siglo, la humanidad ha doblado la población de 3000 a 6000 millones, ha incrementado notablemente la esperanza de vida (un tercio más en los países desarrollados), la educación y la sanidad se han convertido en servicios accesibles a todos los ciudadanos, se ha extendido la información instantánea a todos los confines del planeta y se ha ido acelerando la participación política ampliando el pluralismo y la riqueza (actualmente existe democracia en un 46% de los países independientes -88 estados-, en los cuales habita un 40% de la población).