Didáctica general de la iniciación atlética: propuesta para una promoción más eficaz

¿Cuál es la edad óptima para que un niño comience a practicar atletismo? Responder objetivamente de manera global es difícil, pues no para todas las especialidades hay que seguir el mismo criterio. A diferencia de la gran mayoría de los deportes, el atletismo consta de especialidades tan dispares que un campeón olímpico de una de ellas puede no haber probado alguna de las otras, y es más, que si intentara entrenarlas cualquier joven especialista lo derrotaría. ¿Puede imaginar a un fondista etíope que llegue a 50 mts en martillo, o a un lanzador de martillo corriendo el marathon? En otros deportes esto no sucede. Un nadador, a pesar de ser especialista en una prueba y distancia, es capaz de competir con eficacia en cualquier otra. En baloncesto, un pívot puede subir un balón y un base coger un rebote. Un defensa en fútbol puede jugar de extremo, etc. Esta heterogeneidad de las pruebas plantea la duda sobre la unicidad de criterios, respecto a la iniciación en todas las especialidades atléticas. Así tendremos que estudiar la iniciación atlética según dos grupos de elementos de influencia