Resumen

El autor de la obra de Nuestra Portada, Ramon Casas i Carbó (Barcelona 1866-1932), fue un artista fundamental en el movimiento Modernista, del cual fue excepcional pintor y dibujante. Nació el mismo año en que el francés Pierre Michaud inventó el pedal y comercializó en París el velocípedo. Después de una mala etapa escolar, comenzó la carrera artística en 1877, gracias a un maestro inteligente que supo descubrir sus cualidades y a un padre adinerado y comprensivo que alentó su vocación.
Después de unos años de aprendizaje en la Ciudad Condal, como era habitual en aquellos años, se trasladó en 1882 a París para completar su formación. Aquel año iniciaba la misma trayectoria Henri de Toulouse-Lautrec, con el cual Casas tenía un claro paralelismo en la edad, en la estética, en la condición social y en una afición deportiva: el ciclismo, evidentemente activo en el caso de Casas y pasivo, por motivos obvios, en el de Toulouse. Por entonces la transmisión del movimiento de los pedales por cadena, había favorecido la sustitución del velocípedo de grandes ruedas por la verdadera bicicleta y poco después, en 1888, Dunlop inventaba los neumáticos eliminando las pesadas llantas metálicas. Estos avances provocaron que el ciclismo gozara de gran popularidad en la capital de Francia. La afición ciclista de Casas nació probablemente en esta primera estancia en París.