En este art\u00edculo se aportan datos experimentales que pueden servir para explicar la distracci\u00f3n moment\u00e1nea y la p\u00e9rdida de rendimiento en el deporte y en la performance humana en general. Bajo el concepto de inhibici\u00f3n, se pone de manifiesto que la presencia de un est\u00edmulo extra\u00f1o causa una reducci\u00f3n del ajuste perceptivo, reducci\u00f3n que disminuye cuando este est\u00edmulo se presenta repetidamente. Bajo el concepto de generalizaci\u00f3n, se muestra c\u00f3mo la presentaci\u00f3n de un est\u00edmulo antes de lo que es esperado comporta un decremento en la orientaci\u00f3n perceptiva temporal, decremento tanto mayor cuanto mayor es la separaci\u00f3n. Una de las principales fuentes de preocupaci\u00f3n de los entrenadores deportivos es la falta de concentraci\u00f3n que un jugador puede mostrar en un partido o durante un per\u00edodo determinado de competici\u00f3n.
Normalmente la p\u00e9rdida de concentraci\u00f3n se constata m\u00e1s que se explica. As\u00ed el entrenador puede afirmar que un jugador ha perdido la capacidad de concentraci\u00f3n o, en el caso extremo, puede afirmar que no tiene. Decir que un individuo no tiene capacidad de concentraci\u00f3n, o que la ha perdido moment\u00e1neamente, significa hablar en
t\u00e9rminos disposicionales; es decir, simplemente se constata que un determinado individuo no se concentra. Evidentemente, no se dice nada de por qu\u00e9 se tiene o se pierde la concentraci\u00f3n. La psicolog\u00eda aplicada al deporte ha ensayado la aportaci\u00f3n de soluciones concretas que facilitaran la concentraci\u00f3n individual m\u00e1s all\u00e1, tambi\u00e9n, de una explicaci\u00f3n del porqu\u00e9 de la distracci\u00f3n o p\u00e9rdida de concentraci\u00f3n. Los manuales de psicolog\u00eda aplicada, como el de Harris y Harris (1987), han desarrollado todo un conjunto de esquemas, conceptos y t\u00e9cnicas de cara a la mejora del rendimiento deportivo en este aspecto cr\u00edtico de la concentraci\u00f3n.
Por otro lado, la psicolog\u00eda b\u00e1sica y experimental ha intentado encontrar los factores o las variables que pueden incidir en explicar el porqu\u00e9 de la distracci\u00f3n o de la falta de concentraci\u00f3n. Como suele pasar, la investigaci\u00f3n b\u00e1sica limita sus estudios a determinadas situaciones experimentales como forma de proponer unos principios generales \u00fatiles a cualquier situaci\u00f3n concreta en el \u00e1mbito deportivo y perceptivo en general. Una revisi\u00f3n realizada por Magill (1989) nos sirve como muestra. En esta revisi\u00f3n, diferentes factores que afectan al tiempo de reacci\u00f3n son presentados como factores explicativos de las variaciones de la atenci\u00f3n; as\u00ed, factores como la pr\u00e1ctica, la duraci\u00f3n del intervalo entre dos est\u00edmulos, el n\u00famero de est\u00edmulos indicadores de respuestas diferenciadas, la probabilidad de aparici\u00f3n de un determinado est\u00edmulo, etc., son considerados a la hora de explicar un tiempo de reacci\u00f3n m\u00e1s corto o m\u00e1s largo y, por consiguiente, una atenci\u00f3n m\u00e1s o menos correcta.
Dos factores, en general poco considerados en la explicaci\u00f3n de la distracci\u00f3n pero de gran relevancia explicativa \u2014que no aparecen en la citada revisi\u00f3n\u2014 son los factores “inhibici\u00f3n” y “generalizaci\u00f3n”.
El concepto de inhibici\u00f3n tiene diferentes usos cient\u00edficos y tambi\u00e9n en el lenguaje ordinario. No obstante, siguiendo los trabajos b\u00e1sicos de Pavlov (1932\/1973) y Skinner (Estes y Skiner, 1941), podemos definir la inhibici\u00f3n como la reducci\u00f3n del ajuste psicol\u00f3gico por presencia de un elemento extra\u00f1o a una asociaci\u00f3n; reducci\u00f3n que ser\u00e1 mayor cuanto m\u00e1s extra\u00f1o sea el est\u00edmulo. Tanto Pavlov como Skinner potenciaron estudios utilizando est\u00edmulos inhibidores que gen\u00e9ricamente podemos clasificar de emocionales, ya que siempre iban ligados a reacciones de apetencia o aversi\u00f3n. En otro lugar (Roca, 1992) hemos destacado la importancia de este factor en la explicaci\u00f3n del rendimiento psicol\u00f3gico en general y en el \u00e1mbito perceptivo-motriz en particular. En este trabajo presentamos unos datos que consideramos sugerentes de cara a una explicaci\u00f3n b\u00e1sica de la p\u00e9rdida de concentraci\u00f3n, utilizando un est\u00edmulo emocionalmente neutro.
En cuanto al factor generalizaci\u00f3n, hay que se\u00f1alar que normalmente se lo relaciona con el concepto de transferencia y se lo sit\u00faa, en general, dentro del \u00e1mbito explicativo del aprendizaje y el desarrollo psicol\u00f3gico. En un sentido b\u00e1sico, el concepto de generalizaci\u00f3n hace referencia a los efectos de p\u00e9rdida de la orientaci\u00f3n por la presentaci\u00f3n de est\u00edmulos que se separen del valor del est\u00edmulo esperado. Hay trabajos pioneros que han puesto de manifiesto la existencia de generalizaci\u00f3n temporal, lo que consideramos de un gran inter\u00e9s explicativo. Nos referimos a dos trabajos ya antiguos de Brown (1939) y Mowrer (1940), los cuales han actuado de inspiradores de investigaciones en el \u00e1mbito perceptivo y motriz, para uno de los autores de este trabajo (Roca, 1984; Roca, 1992). En todos ellos, la presentaci\u00f3n de un est\u00edmulo antes o despu\u00e9s del momento esperado por condicionamiento o constancia perceptiva comportaba un decremento en el ajuste psicol\u00f3gico medido habitualmente en t\u00e9rminos de tiempo de reacci\u00f3n.
Inhibici\u00f3n y generalizaci\u00f3n tienen, adem\u00e1s, un aspecto com\u00fan que los hace m\u00e1s relevantes de cara a la explicaci\u00f3n de la distracci\u00f3n: se trata de factores situacionales; es decir, que afectan al rendimiento actualmente y no en la fase de aprendizaje de una orientaci\u00f3n. De hecho, la distracci\u00f3n en el deporte y en la ejecuci\u00f3n f\u00edsica en general tambi\u00e9n hace referencia fundamental al decremento del rendimiento por factores situacionales. Los deportistas tienen normalmente muy bien aprendidas y automatizadas unas acciones motrices y la cuesti\u00f3n es que, en un momento determinado, su rendimiento disminuye. Las variables tales como la pr\u00e1ctica, predicibilidad, complejidad, contig\u00fcidad, etc. no tienen, entonces, valor explicativo. Es por esta raz\u00f3n que hay que poner el acento en aquellos factores o variables que, en un momento determinado, afectan negativamente la performance.<\/p>\n\n